De la complexité au contrôle : Distrilog transforme sa planification transport

Distrilog est l’un des prestataires logistiques les plus polyvalents de Belgique, exploitant une flotte de 350 véhicules. Ses activités couvrent aussi bien la distribution du dernier kilomètre que le transport en charge complète, ainsi que le transport frigorifique et la logistique de conteneurs. Depuis l’adoption du système d’optimisation de tournées PTV OptiFlow, cette entreprise familiale basée à Willebroek a nettement amélioré ses performances commerciales.

« Nous avons constaté que nos camions nous coûtaient en réalité de l’argent au lieu de générer du profit. »

Les préférences des conducteurs ajoutent de la complexité 

En Flandre, il y a une pénurie de chauffeur poids lourd, ce qui rend le recrutement et la fidélisation de conducteurs qualifiés de plus en plus difficiles. En conséquence, les planificateurs de Distrilog font tout leur possible pour tenir compte des préférences des conducteurs.

« Il existe de nombreuses préférences », explique Gert Van den Bossche, responsable de l’équipe Continuous Improvement  de Distrilog. « Un conducteur ne souhaite travailler que dans une région spécifique, un autre insiste pour conduire un véhicule particulier. Nous avons même des conducteurs qui ne veulent travailler que cinq heures par jour. »

Van den Bossche est rejoint par la responsable Transport Julie Dierckx et Jordy van Praet. Selon Dierckx, les préférences des conducteurs prennent une importance croissante.

« Nous comprenons que nous devons prendre encore davantage en compte les préférences des conducteurs. Ce qui rend la situation particulièrement complexe, c’est que la Belgique compte deux langues officielles, et que les clients préfèrent être servis dans leur propre langue. Un conducteur qui ne parle pas français ne peut pas, de manière réaliste, se voir confier des livraisons en Wallonie. »

La dimension humaine 

Les préférences des conducteurs ne sont qu’un des facteurs expliquant la complexité croissante de la planification du transport. D’autres éléments entrent également en jeu, comme l’électrification des flottes et l’augmentation du nombre de livraisons à horaires spécifiques.

« Un client souhaite une livraison entre 9 h et 10 h, tandis qu’un autre client, à seulement deux rues de là, ne veut être livré qu’après 14 h », explique Van den Bossche.

Avec la solution de planification précédente de Distrilog, PTV Route Optimiser ST, les planificateurs créaient un plan de tournées initial, puis l’ajustaient manuellement afin de prendre en compte les préférences des clients et des conducteurs.

« Chaque planificateur apportait sa touche personnelle en s’appuyant sur ses connaissances et son expérience », explique Van Praet. « S’ils anticipaient un problème, ils modifiaient manuellement le plan afin de l’éviter. »

L’optimisation des coûts était rarement l’objectif principal.

« La réduction des coûts était rarement au cœur des priorités », reconnaît Van den Bossche. « On se concentrait peu sur la diminution des heures travaillées ou des kilomètres parcourus. L’objectif principal était simplement de garantir que toutes les commandes puissent être livrées avec un plan de tournées réalisable. »

Améliorer la rentabilité opérationnelle 

Cela a changé lorsque le PDG de Distrilog, Philip Salaerts, a lancé à l’organisation le défi d’améliorer la rentabilité opérationnelle. L’équipe Continuous Improvement a alors commencé à évaluer les opportunités et s’est rapidement concentrée sur la planification du transport.

« Nous avons examiné plusieurs solutions de planification de tournées, dont PTV OptiFlow, la plateforme la plus récente de PTV. En nous appuyant sur nos données historiques, PTV a élaboré un business case et identifié les économies potentielles. »

Encouragée par les résultats positifs du business case, Distrilog a décidé de tester la solution. Pendant près de six semaines, l’entreprise a fait fonctionner en parallèle l’ancien et le nouveau système sur son site d’Olen.

« Il s’agit d’un dépôt de taille intermédiaire au sein de notre réseau de distribution : suffisamment grand pour mesurer l’impact, tout en restant assez petit pour permettre d’intervenir si nécessaire », explique Van Praet.

Pendant la période pilote, le système a été affiné à partir des retours des planificateurs, du management et des conducteurs. Après six semaines, Distrilog a entièrement basculé le site d’Olen sur PTV OptiFlow et n’est jamais revenu en arrière.

Transparence accrue des coûts 

Les résultats ont été visibles presque immédiatement. PTV OptiFlow a généré des plans de tournées avec un nombre nettement réduit de kilomètres et d’heures de conduite. Dans certains cas, le même volume de transport a pu être traité avec moins de véhicules.

« C’est le Graal du transport », affirme Van Praet.

De plus, les nouveaux plans se sont révélés bien plus réalistes.

« Les heures d’arrivée prévues correspondent désormais beaucoup plus aux heures d’arrivée réelles », ajoute Dierckx.

Un autre avantage majeur réside dans la visibilité accrue sur les structures de coûts.

« Nous exploitons une flotte de 350 véhicules. Un peu moins de la moitié est utilisée dans notre réseau de distribution, notamment des city trailers, des camions porteurs et des camionnettes. Nous avons intégré dans le système l’ensemble des coûts des véhicules, ainsi que les contrats des sous-traitants. Il est rapidement apparu que les sous-traitants pouvaient être mobilisés de manière plus rentable ou, dans certains cas, qu’ils n’étaient plus nécessaires du tout. »

Repenser le rôle des camionnettes 

PTV OptiFlow a également remis en question une autre idée bien ancrée : celle selon laquelle les camionnettes devraient toujours être utilisées à leur capacité maximale.

« Le management était convaincu que nos camionnettes devaient être pleinement chargées en permanence », explique Van den Bossche. « Mais chaque fois que nous analysions les résultats, elles finissaient par coûter plus qu’elles ne rapportaient. Il n’est tout simplement pas pertinent d’envoyer une camionnette quelque part si un camion porteur passe déjà à proximité. »

Aujourd’hui, seules quatre camionnettes restent en service : deux desservent Bruxelles et deux desservent Anvers.

Le pilote sur le site d’Olen a débuté en avril 2025. Après environ six semaines, Distrilog est passé définitivement à PTV OptiFlow. Six semaines plus tard, le reste de l’activité de planification de la distribution a également été migré.

« À ce jour, nous continuons d’affiner le système », explique Van Praet. « Nous ajustons les paramètres sur la base des retours des planificateurs, des conducteurs, des clients et des managers. Au début, cela se faisait quotidiennement ; désormais, cela se produit une à deux fois par semaine. »

Niveaux de service plus élevés 

Depuis l’automne 2025, d’autres équipes de planification ont migré vers PTV OptiFlow. La planification du transport frigorifique surgelé a été transférée en premier, suivie plus tôt cette année par celle du transport réfrigéré.

Chaque migration a suivi le même processus : faire fonctionner les deux systèmes en parallèle, tirer des enseignements des résultats, affiner les paramétrages, puis procéder à une transition complète.

« Lorsque nous avons migré la planification du transport réfrigéré, le management s’inquiétait de l’impact sur les niveaux de service », explique Van den Bossche. « Ces livraisons permettent de réapprovisionner les rayons des supermarchés, la fiabilité est donc essentielle. Pourtant, après seulement quelques mois, les niveaux de service sont supérieurs de plusieurs points de pourcentage à ceux jamais atteints auparavant. »

Selon Van Praet, il n’aurait pas été possible d’atteindre ces améliorations avec le système de planification précédent.

Un plan intégré unique 

Étant donné que plusieurs équipes de planification utilisent désormais PTV OptiFlow, Distrilog se prépare à créer un plan intégré unique couvrant environ 150 véhicules.

Auparavant, chaque équipe de planification élaborait des plans de tournées distincts.

« Il pouvait arriver que deux camions à moitié chargés soient envoyés dans la même région », explique Van den Bossche. « Ou qu’un planificateur n’ait prévu que cinq heures de travail pour un conducteur, tandis qu’un autre avait besoin de trois heures de capacité supplémentaires. Très bientôt, nous serons en mesure d’équilibrer ces ressources de manière beaucoup plus efficace. »

Les bénéfices devraient encore s’accroître lors de la phase deux, lorsque la planification des charges complètes (FTL) sera intégrée à la plateforme.

« Nous pensons pouvoir réduire significativement les kilomètres à vide sur l’ensemble de notre flotte de 175 ensembles tracteur‑semi-remorque », explique Dierckx. « En étant capables de mieux anticiper le moment où une remorque devient disponible, nous pouvons également mieux planifier la prochaine mission qu’un conducteur pourra prendre en charge. »

Van den Bossche ajoute :

« Notre règle empirique actuelle est que les expéditions de plus de six palettes sont traitées comme des chargements complets (FTL). PTV OptiFlow nous montrera sans aucun doute que ce n’est pas toujours le choix le plus optimal. »

Une nouvelle façon de travailler 

Pour les planificateurs, la transition a nécessité un changement d’état d’esprit.

L’ancien système de planification générait une proposition que les planificateurs modifiaient manuellement. Le nouveau système supprime le besoin d’ajustements manuels, à condition que les paramètres soient correctement configurés.

« Le travail des planificateurs est en réalité devenu plus simple », explique Dierckx. « Ils ont rapidement perçu les avantages de la nouvelle approche et ont été convaincus assez vite. »

Même les conducteurs se sont adaptés plus facilement que prévu.

« Nous nous attendions à davantage de résistance de la part des conducteurs, mais ils ont en réalité apprécié les nouvelles tournées et la nouvelle approche de planification. Le seul défi est que nous ne pouvons pas toujours répondre à toutes les préférences régionales. »

Van den Bossche estime que l’organisation est encore en train de développer de nouvelles routines.

« Nos planificateurs doivent exploiter les retours des conducteurs pour valider et ajuster les paramètres de planification lorsque cela est nécessaire. Ils peuvent également mieux tirer parti des fonctionnalités de scénarisation et de comparaison. En ajustant les paramètres, ils peuvent souvent débloquer des gains supplémentaires d’efficacité et des réductions de coûts. »

Performance élevée et stable 

La question finale est de savoir si la rentabilité opérationnelle s’est améliorée depuis la mise en œuvre de PTV OptiFlow.

« Absolument », affirme Van den Bossche.